Công Vụ 23

1Bấy giờ, sau khi nhìn chăm chăm vào hội đồng, Phao-lô nói: “Thưa quý vị, thưa các anh em, tôi đã sống trước mặt Thiên Chúa với cả lương tâm thanh sạch cho đến ngày nay.” 2Nhưng thầy tế lễ thượng phẩm A-na-nia ra lệnh cho những người đứng gần ông vả vào miệng ông. 3Vào lúc này, Phao-lô nói với ông ta: “Bức tường bị tô trắng kia, Thiên Chúa sắp đánh ông! Ông ngồi xét xử tôi theo luật pháp, mà ra lệnh để tôi bị đánh trái luật sao?” 4Tuy nhiên, những người đứng cạnh đó nói: “Ông đang sỉ nhục thầy tế lễ thượng phẩm của Thiên Chúa ư?” 5Phao-lô nói: “Thưa anh em, tôi đã không biết rằng ông ấy là thầy tế lễ thượng phẩm. Vì đã có chép rằng: ‘Ngươi chớ nói điều dữ với người lãnh đạo dân mình.’”

6Thế rồi, khi nhận thấy rằng một nhóm là người Sa-đu-sê, còn nhóm kia là người Pha-ri-si, Phao-lô đã nói lớn tiếng giữa Hội Đồng, rằng: “Thưa quý vị, thưa các anh em, tôi là một người Pha-ri-si, con của người Pha-ri-si; Tôi đang bị xét xử liên quan đến niềm hy vọng và sự sống lại của kẻ chết.” 7Bấy giờ, khi ông nói điều này, thì một cuộc tranh cãi xảy ra giữa người Pha-ri-si và người Sa-đu-sê, rồi hội chúng bị chia phe ra. 8Vì người Sa-đu-sê nói rằng không có sự sống lại, cũng không có thiên sứ hay các linh, nhưng người Pha-ri-si thì công nhận cả hai điều đó. 9Thế nên, tiếng la ó phản đối om sòm diễn ra, và sau khi đứng dậy, một số thầy dạy luật thuộc phe Pha-ri-si tranh luận, rằng: “Chúng tôi chẳng thấy có tội ác gì nơi người này. Mà biết đâu, một linh hoặc một thiên sứ đã phán cùng ông ta …” 10Và rồi, khi mâu thuẫn trở nên gay gắt, viên chỉ huy, vì lo sợ kẻo Phao-lô có thể bị họ xé xác, đã ra lệnh cho binh lính đi xuống giành lấy ông từ giữa vòng họ, đồng thời đem ông về đồn.

11Nhưng, vào đêm hôm sau, khi đến bên cạnh ông, Chúa phán: “Hãy vững lòng vì con đã làm chứng về Ta thể nào tại Giê-ru-sa-lem, thì điều cần thiết cho con cũng là làm chứng như vậy tại Rô-ma.”

12Thế rồi đến sáng, sau khi lập mưu cùng nhau, mấy người Do Thái tự thề độc, rằng không ăn cũng chẳng uống cho đến khi bọn họ giết được Phao-lô. 13Lúc ấy, có hơn bốn mươi người lập mưu này, 14mà khi đến với các thầy tế lễ thượng phẩm và các trưởng lão, họ thưa: “Chúng tôi đã thề độc một lời nguyền rủa chính mình để không ăn gì cho đến khi chúng tôi giết được Phao-lô. 15Vì vậy, bây giờ, xin các ông cùng Hội Đồng ra mặt trước viên chỉ huy, như thể đang định tra xét kỹ càng hơn các vấn đề liên quan đến hắn, để ông ta có thể giải hắn xuống cho các ông. Còn chúng tôi thì sẵn sàng để giết hắn trước khi hắn đến nơi.” 16Nhưng con trai của chị Phao-lô, vì đã nghe về âm mưu phục kích, nên sau khi đến và vào trong đồn, đã báo tin này cho Phao-lô. 17Thế là, lúc đã gọi một trong những viên đội trưởng lại, Phao-lô nói: “Xin dẫn cậu thanh niên này đến với chỉ huy trưởng, vì cậu có điều trình báo cho ông ấy.” 18Vậy, sau khi đưa cậu theo, viên đội trưởng đã dẫn cậu đến gặp vị chỉ huy và thưa: “Tù nhân Phao-lô, sau khi gọi tôi, đã nhờ tôi đưa cậu thanh niên này tới cho ngài, vì có điều phải nói với ngài.” 19Thế là, sau khi đã nắm tay cậu và rút vào nơi riêng tư, viên chỉ huy hỏi: “Điều mà cậu có để trình báo cho tôi là gì?” 20Bấy giờ cậu thưa rằng: “Những người Do Thái đã thỏa thuận yêu cầu ngài sao cho ngày mai ngài có thể đưa Phao-lô xuống cho Hội Đồng, như thể đang định tra hỏi kỹ càng hơn về ông ấy. 21Do đó, xin ngài đừng để bị bọn họ thuyết phục, vì hơn bốn mươi người trong số họ đang ẩn núp rình chờ ông ấy, là những kẻ đã tự thề độc không ăn cũng chẳng uống cho đến khi giết được ông. Ngay bây giờ họ đang sẵn sàng, chờ đợi sự chấp thuận từ ngài.” 22Vậy, chỉ huy trưởng cho cậu thanh niên ra về, căn dặn cậu: “Đừng cho ai biết rằng cậu đã trình báo cho tôi những chuyện này.” 23Sau khi triệu tập hai viên đội trưởng kia, ông bảo: “Hãy sửa soạn hai trăm binh sĩ cùng với bảy mươi kỵ binh và hai trăm lính cầm giáo sao cho đoàn binh có thể lên đường đi Sê-sa-rê vào giờ thứ ba đêm nay,” 24đồng thời cung cấp thú cỡi để cho Phao-lô ngồi lên, đoàn có thể đưa ông ta an toàn tới tổng đốc Phê-lít, 25trong khi đã viết bức thư có nội dung như sau:

26“Cơ-lốt Ly-sia gởi tổng đốc Phê-lít đáng kính: Lời chào trân trọng. 27Người này, sau khi bị bắt bởi người Do Thái và sắp bị họ giết, thì tôi đã giải cứu khi đến kịp cùng với binh lính, vì biết được rằng đương sự là công dân La Mã. 28Đồng thời, vì muốn biết về lời buộc tội mà bởi đó họ kiện cáo ông ta, tôi đã giải ông ta xuống cho Hội Đồng của họ, 29mà tôi thấy ông ta bị cáo buộc liên quan các tranh luận về luật lệ của họ, nhưng chẳng có cáo buộc nào đáng chết hoặc bỏ tù. 30Thế rồi, sau khi một âm mưu sẽ xảy ra nghịch với người này được tiết lộ cho tôi, tôi đã lập tức đưa đương sự đến ngài, khi cũng ra lệnh cho những người tố cáo phải thưa kiện đương sự trước mặt ngài.”

31Vậy, các binh sĩ, theo mệnh lệnh được truyền cho mình, sau khi giải Phao-lô theo, đã đưa ông đi trong ban đêm đến An-ti-ba-tri. 32Rồi ngày hôm sau, họ quay về đồn, khi đã để toán kỵ binh đi tiếp cùng ông, 33mà toán lính này, khi đã vào trong thành Sê-sa-rê và giao bức thư cho quan tổng đốc, thì cũng đã đem trình diện Phao-lô cho ông ấy. 34Bấy giờ, sau khi đọc thư và hỏi ông có xuất thân từ tỉnh nào, rồi lúc đã biết là quê ở Si-li-si, 35quan tổng đốc nói: “Tôi sẽ xét xử ông theo luật khi những người tố cáo ông cũng đến đây,” rồi truyền cho ông được canh giữ trong cung của Hê-rốt.