NUMERI 21

Sconfitta di Arad. — Il serpente di rame

1OR avendo il Cananeo, re di Arad, che abitava verso il Mezzodì, inteso che Israele se ne veniva per lo cammino delle spie, combattè contro a Israele, e ne menò alcuni prigioni. 2Allora Israele votò un voto al Signore, e disse: Se pur tu mi dài questo popolo nelle mani, io distruggerò le lor città nella maniera dell'interdetto1. 3E il Signore esaudì la voce d'Israele, e gli diede nelle mani que' Cananei; ed egli distrusse loro, e le lor città, nella maniera dell'interdetto; perciò pose nome a quel luogo Horma2.

4Poi gl'Israeliti si partirono dal monte di Hor, traendo verso il mar rosso, per circuire il paese di Edom; e l'animo venne meno al popolo per lo cammino. 5E il popolo parlò contro a Dio, e contro a Mosè, dicendo: Perchè ci avete voi tratti fuor di Egitto, acciocchè muoiamo in questo deserto3? conciossiachè non vi sia nè pane alcuno, nè acqua; e l'anima nostra è tutta svogliata di questo pane tanto leggiero4. 6Allora il Signore mandò contro al popolo de' serpenti ardenti5, i quali mordevano il popolo; onde molta gente d'Israele morì. 7E il popolo venne a Mosè, e disse: Noi abbiamo peccato; conciossiachè abbiamo parlato contro al Signore, e contro a te; prega il Signore che rimova d'addosso a noi i serpenti. E Mosè pregò per lo popolo. 8E il Signore disse a Mosè: Fatti un serpente ardente, e mettilo sopra un'antenna; e avverrà che chiunque sarà morso, riguardando quello, scamperà. 9E Mosè fece un serpente di rame, e lo mise sopra una antenna6; e avveniva che, se un serpente avea morso alcuno, ed egli riguardava al serpente di rame, egli scampava.

Proseguimento del viaggio. — Sconfitta di Sihon e di Og, re Amorrei, e conquista del loro paese

10POI i figliuoli d'Israele si mossero, e si accamparono in Obot.

11E, partitisi di Obot, si accamparono a' Poggi di Abarim, nel deserto ch'è dirimpetto al paese di Moab, dal sol levante.

12Poi si mossero di là, e si accamparono nella valle di Zered.

13Poi si partirono di là, e si accamparono lungo il fiume di Arnon, che è nel deserto; il quale si sporge innanzi dai confini degli Amorrei; perciocchè Arnon è il confine di Moab, fra Moab e gli Amorrei. 14(Perciò è detto nel Libro delle battaglie del Signore, Vaheb in Suf, e i fiumi di Arnon, 15e il letto del fiume, che si volge là dove siede Ar, e tocca i confini di Moab.)

16E di là giunsero in Beer7 (Quest'è il pozzo del quale il Signore disse a Mosè: Aduna il popolo, e io darò loro dell'acqua. 17Allora Israele cantò questo cantico:

Sali, o pozzo; cantategli:

18Pozzo, che i principali hanno cavato;

Che i nobili d'infra il popolo hanno tagliato nel sasso,

Col Legislatore, avendo in mano i lor bastoni.)

Poi, dal deserto giunsero in Mattana. 19E da Mattana in Nahaliel, e da Nahaliel in Bamot. 20E da Bamot nella valle che è nel territorio di Moab, in capo di Pisga, e riguarda verso il deserto.

21Allora Israele mandò ambasciadori a Sihon, re degli Amorrei8, a dirgli: 22Lascia ch'io passi per lo tuo paese; noi non ci rivolgeremo nè in campi, nè in vigne, e non berremo alcun'acqua di pozzo; noi cammineremo per la strada reale, finchè siamo passati i tuoi confini. 23Ma Sihon non concedette a Israele di passar per li suoi confini; anzi adunò tutta la sua gente, e uscì fuori incontro a Israle, nel deserto; e venne in Iaas, e combattè con Israele. 24E Israele lo sconfisse, e lo mise a fil di spada, e conquistò il suo paese, ch'era da Arnon fino a Iabboc, fino al paese de' figliuoli di Ammon; perciocchè la frontiera de' figliuoli di Ammon era forte. 25E Israele prese tutte le città ch'erano in quel paese, e abitò in tutte le città degli Amorrei, cioè in Hesbon, e in tutte le terre del suo territorio. 26Perciocchè Hesbon era la città di Sihon, re degli Amorrei, il quale era stato il primo che avea guerreggiato contro al re di Moab, e gli avea tolto tutto il suo paese, fino all'Arnon. 27Perciò dicono i poeti:

Venite in Hesbon;

Sia riedificata e ristorata la città di Sihon.

28Perciocchè un fuoco uscì già di Hesbon,

E una fiamma della città di Sihon,

E consumò Ar di Moab,

Gli abitanti di Bamot-Arnon.

29Guai a te, Moab!

O popolo di Chemos9, tu sei perito;

Esso ha dati i suoi figliuoli ch'erano scampati,

E le sue figliuole, in cattività

A Sihon, re degli Amorrei.

30Ma noi li abbiamo sconfitti.

Hesbon è perito fino a Dibon;

E noi li abbiamo distrutti fino a Nofa,

Che arriva fino a Medeba.

31E Israele abitò nel paese degli Amorrei.

32Poi Mosè mandò a spiare Iazer: e gli Israeliti presero le terre del suo territorio; e ne cacciarono gli Amorrei che vi erano10.

33Poi, voltatisi, salirono per lo cammino di Basan; e Og, re di Basan, uscì incontro a loro, con tutta la sua gente, in battaglia, in Edrei11. 34E il Signore disse a Mosè: Non temerlo; perciocchè io ti ho dato nelle mani lui, e tutta la sua gente, e il suo paese; e fagli come tu hai fatto a Sihon, re degli Amorrei, che abitava in Hesbon. 35Gl'Israeliti adunque percossero lui, e i suoi figliuoli, e tutto il suo popolo; talchè non ne lasciarono alcuno in vita; e conquistarono il suo paese.