FATTI DEGLI APOSTOLI 20

Paolo visita novamente la Macedonia e la Grecia; poi torna in Asia

1ORA, dopo che fu cessato il tumulto, Paolo, chiamati a sè i discepoli, ed abbracciatili, si partì per andare in Macedonia1.

2E, dopo esser passato per quelle parti, ed averli con molte parole confortati, venne in Grecia.

3Dove quando fu dimorato tre mesi, essendogli poste insidie da' Giudei2, se fosse navigato in Siria, il parer fu che ritornasse per la Macedonia. 4Or Sopatro Berreese l'accompagnò fino in Asia; e de' Tessalonicesi, Aristarco3, e Secondo, e Gaio Derbese, e Timoteo4; e di que' d'Asia, Tichico5, e Trofimo6. 5Costoro, andati innanzi, ci aspettarono in Troas. 6E noi, dopo i giorni degli azzimi, partimmo da Filippi, e in capo di cinque giorni arrivammo a loro in Troas, dove dimorammo sette giorni.

7E nel primo giorno della settimana7, essendo i discepoli raunati per rompere il pane8, Paolo, dovendo partire il giorno seguente, fece loro un sermone, e distese il ragionamento sino a mezzanotte. 8Or nella sala, ove eravamo raunati, vi erano molte lampane. 9Ed un certo giovanetto, chiamato per nome Eutico, sedendo sopra la finestra, sopraffatto da profondo sonno, mentre Paolo tirava il suo ragionamento in lungo, traboccato dal sonno, cadde giù dal terzo solaio, e fu levato morto. 10Ma Paolo, sceso a basso, si gettò sopra lui, e l'abbracciò9, e disse: Non tumultuate; perciocchè l'anima sua è in lui10. 11Poi, essendo risalito, ed avendo rotto il pane, e preso cibo, dopo avere ancora lungamente ragionato sino all'alba, si dipartì così. 12Or menarono quivi il fanciullo vivente, onde furono fuor di modo consolati.

13E noi, andati alla nave, navigammo in Asso, con intenzione di levar di là Paolo; perciocchè egli avea così determinato, volendo egli far quel cammino per terra. 14Ed avendolo scontrato in Asso, lo levammo, e venimmo a Mitilene. 15E, navigando di là, arrivammo il giorno seguente di rincontro a Chio; e il giorno appresso ammainammo verso Samo; e fermatici in Trogillio, il giorno seguente giungemmo a Mileto. 16Perciocchè Paolo avea deliberato di navigare oltre ad Efeso, per non avere a consumar tempo in Asia; poichè egli si affrettava per essere, se gli era possibile, al giorno della Pentecosta in Gerusalemme11.

Discorso di Paolo agli anziani di Efeso

17E DA Mileto mandò in Efeso, a far chiamare gli anziani della chiesa. 18E quando furono venuti a lui, egli disse loro:

Voi sapete in qual maniera, dal primo giorno che io entrai nell'Asia12, io sono stato con voi in tutto quel tempo; 19servendo al Signore, con ogni umiltà e con molte lagrime, e prove, le quali mi sono avvenute nelle insidie de' Giudei13. 20Come io non mi son ritratto d'annunziarvi, ed insegnarvi, in pubblico, e per le case, cosa alcuna di quelle che son giovevoli14; 21testificando a' Giudei, ed a' Greci, la conversione a Dio15, e la fede nel Signor nostro Gesù Cristo. 22Ed ora, ecco, io, cattivato dallo Spirito, vo in Gerusalemme16, non sapendo le cose che mi avverranno in essa. 23Se non che lo Spirito Santo mi testifica per ogni città, dicendo che legami e tribolazioni mi aspettano17. 24Ma io non fo conto di nulla18; e la mia propria vita non mi è cara19, purchè io adempia con allegrezza il mio corso20, e il ministerio il quale ho ricevuto dal Signore Gesù21, che è di testificar l'evangelo della grazia di Dio.

25Ed ora, ecco, io so che voi tutti, fra i quali io sono andato e venuto, predicando il regno di Dio, non vedrete più la mia faccia. 26Perciò ancora, io vi protesto oggi, che io son netto del sangue di tutti22. 27Perciocchè io non mi son tratto indietro da annunziarvi tutto il consiglio di Dio. 28Attendete dunque a voi stessi, ed a tutta la greggia23, nella quale lo Spirito Santo vi ha costituiti24 vescovi25, per pascer la chiesa di Dio, la quale egli ha acquistata col proprio sangue26. 29Perciocchè io so questo: che dopo la mia partita, entreranno fra voi de' lupi rapaci27, i quali non risparmieranno la greggia. 30E che d'infra voi stessi28 sorgeranno degli uomini che proporrano cose perverse, per trarsi dietro i discepoli. 31Perciò, vegliate, ricordandovi che per lo spazio di tre anni29, giorno e notte, non son restato d' ammonir ciascuno con lagrime.

32Ed al presente, fratelli, io vi raccomando a Dio, e alla parola della grazia di lui30, il quale è potente da continuar d'edificarvi, e da darvi l'eredità con tutti i santificati31. 33Io non ho appetito l'argento, nè l'oro, nè il vestimento di alcuno32. 34E voi stessi sapete che queste mani hanno sovvenuto a' bisogni miei, e di coloro ch'erano meco33. 35In ogni cosa vi ho mostrato che affaticandosi34, si convengono così sopportar gl'infermi35; e ricordarsi delle parole del Signore Gesù, il qual disse che più felice cosa è il dare che il ricevere.

36E quando ebbe dette queste cose, si pose in ginocchioni, ed orò con tutti loro. 37E si fece da tutti un gran pianto; e gettatisi al collo di Paolo, lo baciavano; 38dolenti principalmente per la parola ch'egli avea detta, che non vedrebbero più la sua faccia36. E l'accompagnarono alla nave.