પ્રેષિતોનાં કાર્યો 23

1પાઉલે ન્યાયસભાની સામે એકીનજરે જોઈ રહીને કહ્યું, “મારા ભાઈઓ, હું આજ દિન સુધી ઈશ્વર સમક્ષ સારા અંતઃકરણથી વર્ત્યો છું.” 2એ જ ઘડીએ અનાન્યા પ્રમુખ યાજકે પાઉલની પાસે ઊભેલાઓને આજ્ઞા કરી કે તેઓ તેના મોં પર તમાચો મારે. 3ત્યારે પાઉલે તેને કહ્યું, “ઓ ધોળેલી ભીંત, ઈશ્વર તને મારશે! તું નિયમશાસ્ત્ર પ્રમાણે મારો ન્યાય કરવા બેઠો છે, છતાં તું નિયમશાસ્ત્રનો ભંગ કરી મને મારવાનો હુકમ કરે છે?”

4પાઉલની પાસે ઊભેલાઓએ કહ્યું, “તું ઈશ્વરના પ્રમુખયાજકનું અપમાન કરવાની હિંમત કરે છે!”

5પાઉલે જવાબ આપ્યો, “ભાઈઓ, મને ખબર ન હતી કે તે પ્રમુખયાજક છે. કેમકે લખેલું છે કે: તારે તારા લોકનાં અધિકારીઓનું ભૂંડું બોલવું નહિ.”

6પાઉલ જાણતો હતો, કે કેટલાક સાદૂકીઓ અને બીજા ફરોશીઓ છે, તેથી તેણે સભામાં મોટાં અવાજે કહ્યું, “મારા ભાઈઓ, મારા પૂર્વજોની માફક હું પણ ફરોશી છું. મૂએલાંના પુનરુત્થાનની આશા માનું છું તેને લીધે મારી સામે આ કેસ ચલાવવામાં આવે છે.” 7જયારે તેણે એમ કહ્યું, ત્યારે ફરોશીઓ, અને સાદૂકીઓ વચ્ચે તકરાર થઈ, અને સભામાં બે ભાગ પડી ગયા, 8કેમકે સાદૂકીઓ એવું માને છે કે મૂએલાંનું પુનરુત્થાન કે, દૂતો કે સાર્વકાલિક આત્મા જેવું કંઈ નથી. જયારે ફરોશીઓએ બધી બાબતોમાં માને છે.

9ત્યાં ભારે હોબાળો થયો. અને ફરોશીઓના કેટલાક નિયમશાસ્ત્રના પંડિતો ઊભા થઈને આવેશપૂર્વક કહેવા લાગ્યા કે, “આ માણસમાં અમને કોઈ ગુનો દેખાતો નથી. તેઓએ કહ્યું કદાચ આત્માએ અથવા દૂતે તેની સાથે વાત કરી હોય.” 10તકરાર વધું ઉગ્ર બની કે સેનાપતિને ડર લાગ્યો કે તેઓ પાઉલના ટૂકડા કરી નાખશે. તેથી તેણે સૈનિકોને આજ્ઞા કરી કે તેઓ બળપૂર્વક પાઉલને તેઓથી અલગ કરે અને કિલ્લામાં પાછો લઈ જાય.

11તે રાત્રે પ્રભુએ પાઉલની પાસે ઊભા રહીને કહ્યું, “હિંમત રાખ, જેમ યરુશાલેમમાં તેં મારા વિશે સાક્ષી આપી છે, તેમ રોમમાં પણ તારે સાક્ષી આપવાની છે.”

પાઉલને મારી નાખવાનું કાવતરું

12બીજે દિવસે સવારે કેટલાક યહૂદીઓએ કાવતરું રચ્યું, અને તેઓએ પ્રતિજ્ઞા લિધી કે જયાં સુધી પાઉલને મારી ન નાખીએ ત્યાં સુધી અન્નજળ લઈશું નહિ. 13આ કવતરામાં ચાળીસ કરતાં વધારે માણસો સંડોવાયેલા હતાં. 14પછી તેઓએ “મુખ્ય યાજકો અને વડીલો પાસે જઈને કહ્યું કે અમે પ્રતિજ્ઞા લિધી છે કે પાઉલને મારી ન નાંખીએ ત્યાં સુધી અન્નજળ લઈશું નહિ. 15તો હવે, તમે અને ન્યાયસભાના સેનાપતિને વિનંતી કરો કે તેઓ તેને તમારી પાસે લાવે, કારણ કે તેઓ તેના વિશે વધુ સચોટ માહિતી મેળવવા માંગે છે, તે અહીં આવે એ પહેલાં અમે તેને મારી નાંખવા તૈયાર છીએ.”

16પણ જયારે પાઉલની બહેનના દિકરાએ આ કાવતરા વિશે સાંભળ્યું, ત્યારે તે કિલ્લામાં ગયો અને પાઉલને કહ્યું.

17ત્યારે પાઉલે એક સૂબેદારને બોલાવીને કહ્યું, “આ યુવાનને સેનાપતિ પાસે લઈ જા, તેને કંઇક કહેવું છે.” 18તેથી તે તેને સેનાપતિને પાસે લઇ ગયો,

સૂબેદારે કહ્યું, કેદી પાઉલે મને કહ્યું કે આ યુવાનને તમારી પાસે લઇ આવું કારણ કે તે તમને કંઇક કહેવા માંગે છે.

19સેનાપતિએ તે યુવાનનો હાથ પકડીને તેને બાજુએ લઈ ગયો અને પૂછયું, “તું મને શું કહેવા માગે છે?”

20તેણે કહ્યું, “આવતીકાલે કેટલાક યહૂદીઓ તમારી પાસે આવશે અને પાઉલની પાસેથી વધારે માહિતી મેળવવી છે, એવું બહાનું બતાવીને તેને ન્યાયસભાની સમક્ષ રજૂ કરવા તમારી પાસે માગણી કરશે. 21તેઓની વાત માનશો નહિ, કેમકે ચાળીસ કરતાં વધારે માણસો તેને પકડવા માટે સંતાઈ રહ્યાં છે. તેને મારી ન નાખે ત્યાં સુધી તેઓએ અન્નજળ ન લેવાની પ્રતિજ્ઞા લીધી છે. તેઓ હવે તૈયાર છે અને તેઓની વિનંતી માટે તમારી સંમતિની રાહ જોઈ રહ્યાં છે.”

22સેનાપતિએ યુવાનને ચેતવણી આપીને મોકલ્યો કે, “તેં મને આ માહિતી આપી છે એ વિશે કોઈને કહીશ નહિ.”

પાઉલને કૈસરીયા મોકલ્યો

23પછી તેણે બે સૂબેદારોને બોલાવીને તેઓને હુકમ કર્યા, “આજે રાત્રે નવ વાગ્યે કાઈસારિયા જવા માટે બસો સિપાઈઓ, સિતેર ઘોડેસવારો તથા બસો ભાલદારોને તૈયાર કરો. 24પાઉલ માટે પણ એક ઘોડો તૈયાર કરો જેથી તે રાજ્યપાલ ફેલીક્સ પાસે સહીસલામત રીતે લઇ જવામાં આવે.”

25તેણે નીચે પ્રમાણે પત્ર લખ્યો.

26માનવંત રાજ્યપાલ ફેલીક્સને

કલોડિયસ લિશિયાસની

સલામ!

27આ માણસને યહૂદીઓએ પકડયો હતો અને તેઓ તેને મારી નાંખવાના હતા, પણ હું મારા સિપાઈઓ સાથે ગયો અને તેને છોડાવ્યો, કેમકે મને ખબર પડી કે તે રોમન નાગરિક છે. 28હું જાણવાં માગતો હતો તેઓ તેના પર શા માટે આરોપ મૂકી રહ્યાં છે તેથી હું તેને તેમની ન્યાયસભામાં લાવ્યો. 29મને માલૂમ પડયું કે આ આરોપ તેમના નિયમશાસ્ત્ર વિશેનાં પ્રશ્નો સંબંધી હતા, પરંતુ કેદ કે મરણદંડને યોગ્ય એવો કોઈ આરોપ નથી. 30જયારે મને ખબર પડી કે આ માણસ વિરુધ્ધ કાવતરું ઘડવામાં આવ્યું છે, ત્યારે મે તરત જ તમારી પાસે તેને મોકલ્યો. અને તેના પર આરોપ મૂકનારાઓને પણ તેની વિરુધ્ધ પોતાનો દાવો રજૂ કરવાનો આદેશ આપ્યો.

31તે મુજબ સિપાઈઓ તેમના હુકમ પ્રમાણે રાત્રે પોતાની સાથે પાઉલને અંતિપાત્રિસ લઇ ગયા. 32બીજે દિવસે તેઓએ ઘોડે સવારોને તેની સાથે જવા દીધા જયારે તેઓ કિલ્લામાં પાછા ગયા. 33જયારે ઘોડેસવારો કાઈસારિયા આવ્યા ત્યારે તેઓએ પત્ર રાજ્યપાલને આપ્યો અને પાઉલને પણ તેને સોંપ્યો. 34રાજ્યપાલે તે પત્ર વાંચ્યો અને પૂછયું કે, “તે ક્યાંં પ્રાંતનો વતની છે? તેને ખબર પડી કે તે કિલીકિયાનો છે.” 35તેણે કહ્યું, “જયારે તારા ફરીયાદીઓ આવશે ત્યારે હું તારી વાત સાંભળીશ.” પછી તેણે હેરોદના મહેલમાં ચોકીપહેરા નીચે રાખવાનો હુકમ કર્યો.