Mateus 3

1Algum tempo depois, no deserto da Judeia, apareceu João Batista pregando: 2“Arrependam-se, pois o Reino do Céu chegou!” 3Era sobre João que Isaías se referia ao dizer: “Alguém está gritando no deserto: ‘Preparem o caminho para o Senhor! Abram um caminho reto para ele!’”1

4João usava uma roupa feita de pelo de camelo e um cinto de couro. Ele comia gafanhotos2 e mel silvestre. 5Moradores de Jerusalém, de toda Judeia e de todas as regiões próximas ao rio Jordão vinham até ele, 6confessando os seus pecados e sendo batizados no rio Jordão.

7Mas quando João viu muitos fariseus e saduceus vindo para serem batizados, ele disse: “Ninhada de víboras venenosas! Quem disse que vocês escaparão do julgamento que está próximo?3 8Mostrem, por meio de suas ações, que verdadeiramente se arrependeram dos seus pecados4, 9e não ousem dizer uns aos outros com orgulho: ‘Abraão é nosso antepassado.’ Pois eu lhes digo que Deus pode fazer descendentes de Abraão com estas pedras. 10Mas, na verdade, o machado está pronto para cortar as árvores pela raiz. Toda árvore que não der bons frutos será cortada e jogada no fogo.

11Sim, eu os batizo com água, para mostrar que vocês estão arrependidos dos seus pecados, mas aquele que virá depois de mim é mais poderoso do que eu. Eu não sou digno nem mesmo de tirar suas sandálias. Ele os batizará com o Espírito Santo e com fogo. 12Ele já está segurando a sua pá5. Ele limpará a eira e recolherá o trigo no depósito, mas queimará a palha com o fogo que nunca se apaga.”

13Então, Jesus veio da Galileia para ser batizado por João no rio Jordão. 14Mas João tentou convencê-lo a mudar de ideia. Ele disse a Jesus: “Eu é que preciso ser batizado por você, e você vem para que eu o batize?”

15Mas Jesus lhe disse: “Por favor, faça isso, pois é bom que façamos o que Deus diz ser o certo.” Então, João concordou.

16Imediatamente após ter sido batizado, Jesus saiu da água. Os céus se abriram, e ele viu o Espírito de Deus descer como uma pomba e pousar sobre ele. 17Uma voz vinda do céu disse: “Este é o meu filho a quem eu amo6, que me deixa muito feliz.”