João 3

1Havia um fariseu chamado Nicodemos, membro do conselho superior judeu. 2Certa noite, ele foi ao lugar em que Jesus estava e disse: “Rabi, nós sabemos que você é um mestre enviado por Deus, pois ninguém pode fazer os milagres que você faz se Deus não estiver com ele.”

3Jesus respondeu: “Eu lhe digo que isto é verdade: a não ser que tenha renascido1, você não poderá vivenciar o Reino de Deus.”

4“Como pode um homem velho nascer de novo?”, Nicodemos perguntou. “Não é possível voltar para o útero de sua mãe e nascer uma segunda vez.”

5Jesus lhe disse: “Eu lhe digo que isto é verdade: você não pode entrar no Reino de Deus, a não ser que nasça da água e do Espírito. 6Quem nasce da carne é um ser de natureza humana, e quem nasce do Espírito é um ser de natureza espiritual. 7Não fique surpreso por eu lhe dizer que todos vocês devem nascer de novo.2 8O vento sopra onde quer, você consegue ouvi-lo, mas não sabe de onde vem e nem para onde vai. O mesmo acontece com todas as pessoas que nascem do Espírito.”

9“Como isso é possível?”, Nicodemos perguntou.

10Jesus respondeu: “Você é um importante mestre em Israel3 e, ainda assim, não entende isso?”, Jesus respondeu. 11“Eu lhe digo que isto é verdade: nós falamos sobre o que sabemos e damos provas em relação ao que vimos, mas vocês se recusam a aceitar o nosso testemunho. 12Se vocês não creem no que eu digo quando eu falo sobre as coisas deste mundo, como poderiam acreditar no que eu falo se eu contasse a vocês sobre as coisas do céu? 13Ninguém subiu ao céu, a não ser o Filho do Homem, que desceu do céu. 14Exatamente como Moisés levantou a serpente no deserto4, assim o Filho do Homem deve ser levantado, 15para que todos os que acreditam nele tenham a vida eterna.

16Pois Deus amou tanto5 o mundo, que deu o seu único Filho, para que todos os que acreditam nele não morram, mas, sim, tenham a vida eterna. 17Deus não mandou o Filho ao mundo para condená-lo, mas para que o mundo encontre a salvação por meio dele. 18As pessoas que creem nele não são condenadas; ao passo que, os que não creem nele são condenados6, pois eles não acreditam no único Filho de Deus. 19É assim que os casos são decididos:7 a luz veio ao mundo, mas as pessoas amaram mais as trevas do que a luz, pois as suas ações eram más. 20Todos aqueles que fazem o mal odeiam a luz e se afastam dela, porque eles não querem que as suas ações sejam mostradas. 21Mas, as pessoas que fazem o bem8 vão para a luz, para que as suas ações, que são realizadas de acordo com a vontade de Deus, sejam reveladas.”

22Depois disso, Jesus e seus discípulos foram para a Judeia e passaram algum tempo lá batizando as pessoas. 23João também estava batizando em Enom, perto de Salim, porque lá havia muita água e as pessoas continuavam a chegar para serem batizadas. 24(Isso foi antes de João Batista ser preso.) 25Surgiu uma discussão entre os discípulos de João e os judeus em relação à purificação cerimonial. 26Eles foram até João e lhe disseram: “Rabi, o homem com quem você estava no outro lado do rio Jordão, para quem deu o seu apoio, agora está batizando e todos estão indo até ele!”

27João respondeu: “Uma pessoa só recebe o que é dado pelo céu. 28Vocês mesmos são testemunhas de que eu disse: ‘Eu não sou o Messias. Eu fui enviado para preparar o caminho dele.’ 29Em um casamento, a noiva pertence ao noivo. O padrinho espera, escutando o que o noivo tem a falar e fica muito feliz ao ouvir a voz do noivo. A minha felicidade está agora igualmente completa. 30Ele deve se tornar mais importante, e a minha importância vai diminuir na mesma proporção.”

31Aquele que vem de cima é mais importante9 do que tudo. Quem vem da terra pertence à terra e fala sobre as coisas terrenas. Quem vem do céu é mais importante do que tudo. 32Ele dá provas em relação ao que viu e ouviu, mas ninguém aceita o que ele diz. 33Entretanto, aquele que aceita o que ele fala confirma10 que Deus é verdadeiro. 34Pois aquele que Deus enviou fala as palavras de Deus, porque Deus lhe dá o Espírito sem limitações. 35O Pai ama o Filho e colocou tudo em suas mãos. 36Quem crê no Filho tem a vida eterna. Porém, quem se recusar a crer no Filho não terá a vida eterna, mas sofrerá o castigo de Deus.