伝道者の書 3

1すべてのことには時期があり、天の下のすべての営みには時がある。

2生まれる時があり、

死ぬ時がある。

植える時があり、

植えたものを抜く時がある。

3殺す時があり、

癒やす時がある。

壊す時があり、

建てる時がある。

4泣く時があり、

笑う時がある。

嘆く時があり、

踊る時がある。

5石を投げ捨てる時があり、

石を集める時がある。

抱く時があり、

抱くことを控える時がある。

6捜す時があり、

失う時がある。

保つ時があり、

投げ捨てる時がある。

7引き裂く時があり、

縫う時がある。

黙る時があり、

語る時がある。

8愛する時があり、

憎む時がある。

戦争の時があり、

平和の時がある。

9働く者は、その労苦から何の益を得るのか。 10私は、神が人に与えて苦労させる務めを見た。 11神は、すべてをその時にかなって美しくした。また、人の心に永遠を置いた。それでも人は、神が初めから終わりまで行ったみわざを見極めることができない。 12私は、人にとって、生きている間に喜び、良いことを行う以上に良いことはないと知っている。 13また、すべての人が食べて飲み、すべての労苦のうちに良いものを味わうことは、神からの賜物である。 14私は、神が行うことはすべて永遠に続くと知っている。それに何かを加えることも、そこから何かを取り去ることもできない。神がそうしたのは、人々が神を恐れるためである。 15今あるものは、すでに昔からあり、これからあるものも、すでに昔からあった。神は、過ぎ去ったものを呼び戻される。

16さらに私は日の下で、裁きの場に悪があり、義の場にも悪があるのを見た。 17私は心の中で言った。「神は義人と悪人を裁かれる。そこには、すべての営みとすべての行いのために、それぞれ時がある。」 18私は心の中で言った。「人について、神が彼らを試されるのは、彼ら自身が獣と変わらないことを悟らせるためだ。 19人にも獣にも、同じことが起こる。一方が死ぬように、他方も死ぬ。どちらにも同じ息があり、人は獣にまさるところがない。すべては空しい。 20すべては同じ場所へ行く。すべてはちりから出て、すべては再びちりに帰る。 21誰が知っているだろう。人の霊は上へ昇り、獣の霊は地へ下るのか。」

22そこで私は、人が自分の行いを喜ぶ以上に良いことはないと見た。それがその人の取り分である。その人を連れ戻して、自分の後に起こることを見せられる者がいるだろうか。