EPISTOLA DI S. PAOLO I A TIMOTEO 3

Doveri dei vescovi e dei diaconi

1CERTA è questa parola: Se alcuno desidera l'ufficio di vescovo1, desidera una buona opera2. 2Bisogna adunque che il vescovo sia irreprensibile3, marito d'una sola moglie4, sobrio, vigilante, temperato, onesto, volonteroso albergator de' forestieri5, atto ad insegnare; 3non dato al vino6, non percotitore7, non disonestamente cupido del guadagno8; ma benigno, non contenzioso, non avaro. 4Che governi bene la sua propria famiglia, che tenga i figliuoli in soggezione, con ogni gravità. 5(Ma, se alcuno non sa governar la sua propria famiglia, come avrà egli cura della chiesa di Dio?) 6Che non sia novizio; acciocchè divenendo gonfio, non cada nel giudicio del diavolo9. 7Or conviene che egli abbia ancora buona testimonianza da que' di fuori10, acciocchè non cada in vituperio, e nel laccio del diavolo.

8Parimente bisogna che i diaconi11 sieno gravi, non doppi in parole, non dati a molto vino, non disonestamente cupidi del guadagno. 9Che ritengano il misterio della fede in pura coscienza. 10Or questi ancora sieno prima provati12, poi servano, se sono irreprensibili. 11Simigliantemente sieno le lor mogli gravi13, non calunniatrici, sobrie, fedeli in ogni cosa. 12I diaconi sien mariti d'una sola moglie, governando bene i figliuoli, e le proprie famiglie. 13Perciocchè coloro che avranno ben servito si acquistano un buon grado14, e gran libertà nella fede, ch' è in Cristo Gesù.

14Io ti scrivo queste cose, sperando di venir tosto a te. 15E se pur tardo, acciocchè tu sappi come si convien conversar nella casa di Dio, che è la chiesa dell'Iddio vivente15, colonna e sostegno della verità.

16E senza veruna contradizione, grande è il misterio della pietà: Iddio è stato manifestato in carne16, è stato giustificato in Ispirito17, è apparito agli angeli18, è stato predicato a' Gentili19, è stato creduto nel mondo20, è stato elevato in gloria21.